Buenos y hermosos días
Confundimos frecuentemente la emoción de la tristeza con el trastorno de la depresión. Es común malinterpretar los síntomas, causas y características de ambos conceptos que son parte de la realidad diaria de millones de personas en el mundo. Si queremos aceptar, sanar y mejorar la calidad de vida de quienes sufren de uno o del otro, debemos entender bien sus semejanzas y diferencias. Hoy les hablaré brevemente de la tristeza y la depresión que sufrimos como parte de las pérdidas, crisis, transiciones y duelos que vivimos en nuestro caminar en la vida.
A continuación, algunas de las diferencias principales entre la tristeza y la depresión.
- Definición y marco conceptual
Comencemos por establecer que la tristeza es una emoción natural o un estado de ánimo normal, mientras que la depresión es un trastorno psicológico o un trastorno del estado de ánimo de las personas. Las confusiones entre ambos conceptos ocurren porque la tristeza suele ser una de las características presentes en el trastorno depresivo, así como en otros trastornos psicológicos crónicos. Sentirse triste ante eventos difíciles o situaciones negativas es normal. Si ese estado de malestar, desánimo y tristeza cambia de ser pasajero a ser crónico, puede convertirse en un trastorno depresivo.
- Tiempo de duración
La tristeza, como la mayoría de las emociones, suele surgir por periodos breves en la vida de todos. Podrían preguntarse, pero ¿qué se considera un tiempo breve? Desafortunadamente, no hay un dato exacto y universal de la duración de tiempo cuando hablamos de trastornos o condiciones psicológicas. Cada caso, condición y persona es única e individual. Sin embargo, el término de seis meses es usado como una medida de alerta. La persona que permanece en tristeza continua o que experimenta aflicción y dolor continuo en su duelo, sin aparente mejoría, por más de seis meses debería hablar con un profesional de la salud.
- Capacidad de funcionamiento
El estado de ánimo triste no impide que la persona continúe, en mayor o menor grado, su rutina de vida regular. Puede que se comporte menos activa y más reservada y callada que lo usual, pero mantiene su capacidad de funcionamiento para realizar las actividades sociales, familiares y laborales cotidianas. Por otro lado, la capacidad de funcionamiento normal de la persona con un trastorno depresivo se afecta al no poder adaptarse social y psicológicamente a su realidad y completar sus actividades regulares. Le cuesta trabajo cumplir con sus obligaciones y rutinas previas de vida. Comienza a dar frecuentes y variadas excusas para sus fallas, incumplimientos y tardanzas.
- Síntomas
Las personas tristes pueden sentirse pesimistas, inseguras, desganadas y afligidas como parte de su estado de ánimo. Usualmente identificamos y conocemos el evento o la situación difícil que nos causa la tristeza como las pérdidas, los cambios, las crisis económicas, los problemas, las relaciones interpersonales, las enfermedades o la muerte de un ser querido. La persona con depresión no siempre puede identificar la causa o el origen de su estado de ánimo, por lo que le resulta más difícil superarlo por sí misma. La depresión como enfermedad se caracteriza por una falta general en el funcionamiento, actividades y capacidad de la persona: falta de energía; de voluntad de hacer; de afectividad; de deseos sexuales; de sueño; de interés; o de emociones básicas al sentirse vacío y sin esperanza.
Una característica o síntoma de la depresión es la abulia. La abulia es un síntoma psicológico que aparece en personas con una extrema desmotivación o apatía para actuar y ejecutar desde actividades sencillas como peinarse y asearse hasta otras que requieran salir de la casa a hacer compras o dar un paseo. Las personas depresivas pueden demostrar este tipo de apatía durante semanas y hasta meses.
- Tratamientos
La tristeza no requiere de tratamientos, ya que es un estado de ánimo natural y pasajero. La mayoría de las veces se acaba al descansar, al dar un paseo, al aceptar la pérdida o la situación que nos puso triste o al tener una buena charla con alguien de confianza que nos escuche con empatía y sin juicios. El diagnóstico y el tratamiento de la depresión, por el contrario, es trabajo de los profesionales de salud y especialistas. Amigos, no dejen llevarse por los famosos “tests” o pruebas de las revistas o internet que le dicen que, si tiene más de tantos síntomas o sacó más de cierta cantidad de puntos, usted está deprimido. Como dice el refrán popular, “zapatero, a tus zapatos”.
La depresión es una enfermedad o trastorno que afecta a millones de personas en el mundo y que requiere de políticas de salud efectivas para ser tratada efectivamente. La tristeza es una emoción normal que no tiene que ser “tratada ni curada”, solo vivida como parte del proceso de recuperación de las pérdidas, eventos estresantes, duelos y problemas que cada persona experimenta diariamente. Es importante no “confundir la gimnasia con la magnesia”, como dice el dicho popular. Si usted o un ser querido lleva tiempo sintiéndose mal y sin aparente mejoría mientras procesa sus duelos, problemas y transiciones, si no está seguro si su tristeza dejó de ser un estado de ánimo natural para convertirse en algo patológico, busque la ayuda de un profesional de salud y salga de dudas.
Referencias
5 diferencias entre tristeza y depresión. https://lamenteesmaravillosa.com/5-diferencias-entre-tristeza-y-depresion/
Las 6 diferencias entre tristeza y depresión. https://psicologiaymente.com/psicologia/diferencias-tristeza-depresion
