Buenos y hermosos días
Hay una frase que dice que “hablando se entiende la gente”. Sin embargo, expresar en palabras lo que queremos o sentimos no siempre es posible. Hay momentos, edades, condiciones o enfermedades en la vida que limitarán de forma significativa nuestras formas de comunicación y de expresión con palabras.
Existe un lenguaje complementario a las palabras formado por miradas, posturas, tonos, movimientos, gestos o señales que elocuentemente expresan nuestros estados de ánimo y sentimientos. La comunicación no verbal es un proceso de comunicación complejo en el cual nuestro cuerpo, muchas veces sin darnos cuenta, transmite contantemente información. Hoy les hablaré de algunos signos e indicios no verbales que pueden darnos información útil cuando el niño enfermo o el paciente incapacitado no puede hacerlo.
Nuestro lenguaje corporal muchas veces transmite más información que nuestras palabras. Nuestras posturas, expresiones faciales, silencios y gestos cuentan historias o muestran realidades que las palabras a veces callan por respeto, miedos, incapacidades o desconocimiento. Según algunos estudios, la comunicación no verbal transmite mucha más información que la comunicación verbal.
¿Qué es la regla 7-38-55 o regla de Mehrabian?
La regla 7-38-55 es un concepto atado a la comunicación verbal y no verbal de las emociones, sentimientos y actitudes de las personas. La regla establece que el 7% del significado se comunica a través de la palabra hablada, el 38% a través del tono de voz y el 55% a través del lenguaje corporal. El concepto fue desarrollado por el profesor de psicología Albert Mehrabian en la Universidad de California, Los Angeles, quien lo expuso en su libro de 1971 Silent Messages (1971).
Resulta difícil evaluar y tratar efectivamente el dolor de un paciente o un ser querido enfermo que no puede entonar o verbalizar la intensidad de su sentir o que no puede señalarla en una escala o lista de opciones. Entender el tipo, intensidad o localización de molestias y dolores es importante para diseñar estrategias y planes de cuidado integrados que sean efectivos y certeros. Hay signos e indicios no verbales que un paciente puede exteriorizar si tiene dolor o molestias y que nos ofrecen pistas.
A continuación, algunos de esos signos de lenguaje corporal.
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- muecas y gestos faciales o el ceño fruncido;
- retorcimientos, contorsiones o cambios constantes en la cama;
- llanto o angustia;
- gemidos, sollozos o quejidos en reposo o en movimiento;
- sueño interrumpido o inquieto;
- cuerpo rígido;
- custodiar o proteger una parte del cuerpo o la renuencia a moverse;
- mandíbula apretada o rechinar de dientes;
- inquietud, intranquilidad y agitación, quizás al levantar las piernas o patear;
- movimientos de las manos que muestran angustia o
- patrones de respiración inusuales.
Igualmente resulta difícil evaluar la intensidad del dolor en niños pequeños. La escala de dolor con caras, “FACES”, es otra herramienta útil. La “Faces Pain Scale-Revised”o Escala de Dolor de Caras Revisada es una escala de seis puntos o caras diseñada para medir el nivel de intensidad de dolor percibido en niños. El niño o paciente adulto incapacitado debe escoger la cara que mejor refleje la intensidad de su dolor según los dibujos entre los extremos de “sin dolor” y “muchísimo dolor” y las instrucciones del evaluador.
En el caso de los niños, existen algunos comportamientos que pueden alertarnos sobre la presencia de dolor. A continuación, algunos de ellos.
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- Usar más o favorecer un brazo o una pierna sobre el otro.
- Disminución en el movimiento o en la actividad física normal.
- Cambios en la alimentación, el apetito o el patrón de sueño.
- Preferir estar solos o evitar el contacto con otros niños.
- Mal humor, irritabilidad o comportamiento rebelde.
- Expresiones no verbales de dolor como jadear o fruncir el ceño.
- Señales físicas como ojos apagados, piel enrojecida, respiración rápida o sudoración.
Muchas veces los cuidadores se convierten en el principal enlace o medio de comunicación entre sus seres queridos enfermos y los profesionales de salud que los atienden. La persona enferma puede ocultar, consciente o inconscientemente, o puede no expresar libremente la intensidad de su sentimientos, molestias o dolores. Debemos prestar atención a la comunicación verbal y a la no verbal del niño o adulto enfermo para reconocer señales y así poder asegurar los tratamientos y cuidados adecuados.
Referencias
La comunicación no verbal. https://www.mheducation.es/bcv/guide/capitulo/8448175743.pdf
Albert Mehrabian UCLA Faculty Page. https://www.psych.ucla.edu/faculty/page/mehrab
How to Recognize and Assess Pain. https://www.verywellhealth.com/pain-assessment-1131968
Escala del dolor con caras – Revisada (FPS-R). https://www.iasp-pain.org/wp-content/uploads/2021/07/facepainscale_spanish_spain_spa-es.pdf
Pain in Children: Neglected, Unaddressed and Mismanaged. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3140088/
